Ini merupakan suatu persoalan yang agak subjektif. Bagaimana sebuah
kereta mengubah lanskap dunia? Mungkinkah seperti Ford Model T yang
merupakan model pertama dihasilkan secara besar-besaran ataupun Mini
Cooper yang memberikan kita kereta pacuan hadapan seperti kebanyakan
model yang ada hari ini.
Ataupun Tesla Model S yang memberikan kita alternatif kepada enjin pembakaran dalaman tradisional?
Sebuah kereta walaupun mempunyai hayat yang tidak begitu
panjang memang telah banyak mengubah gaya hidup kita sedunia. Berikut
kami senaraikan kereta-kereta yang akan terus diingati dalam sejarah.
Ada yang laris, menjadi kereta produksi massa mengubah cara pemilikan
kereta. Ada juga yang datang dengan inovasi mendahului zaman.
1. CITROEN DS
Walaupun mempunyai rupa paras yang dikira agak aneh (memang aneh pun)
tetapi ia telah membawakan teknologi suspensi yang dinamakan
oleopneumatic yang cukup kompleks kepada dunia.
Ia menawarkan keselesaan terbaik dan turut digunakan oleh pengeluar
kenderaan-kenderaan mewah lain seperti Rolls-Royce, BMW dan
Mercedes-Benz. Malah Citroen DS juga memperkenalkan teknologi lampu
hadapan yang bergerak mengikut arah pusingan roda stereng untuk membantu
mengambil selekoh dengan lebih selamat pada waktu malam.
Ini merupakan satu ciri yang semakin digemari oleh pengeluar kereta-kereta moden masa kini.
2. LAND ROVER
Land Rover bukannya merupakan kenderaan off-road yang pertama
dihasilkan tetapi ia merupakan kenderaan seumpamanya yang mula-mula
dikeluarkan untuk kegunaan awam dalam kuantiti yang besar.
Ia menawarkan kelebihan untuk mereka yang tinggal di kawasan
pedalaman tanpa jalan raya yang baik selain membantu para petani
mengeluarkan hasil ladang mereka dengan lebih pantas (pernah pergi ke
Cameron Highlands?).
Malah ia juga bertanggungjawab memperkenalkan segmen 4×4 yang cukup digemari pada masa kini.
3. TOYOTA PRIUS
Ramai yang menyukainya dan tidak kurang juga yang menyampah dengan rupanya yang agak lain dari kebiasaan.
Namun begitu Prius merupakan kenderaan hibrid yang pertama dipasarkan
secara meluas kepada umum. Walaupun Honda terlebih dahulu mengeluarkan
model Insight mereka namun impak yang diterima tidak sehebat Prius.
Kini hampir semua pengeluar mula mengeluarkan model hibrid mereka
sendiri dengan menggunakan acuan yang dirintis oleh Toyota Prius. Prius
juga merupakan kereta paling laris di Jepun setiap tahun dan ia
“membunuh” segmen C seperti Honda Civic.
4. LAMBORGHINI MIURA
Dikenali di seluruh dunia sebagai sebuah kereta yang menjadi ikutan
pengeluar lain khususnya pengeluar supercar seperti McLaren, Ferrari dan
Porsche.
Ia merupakan model berenjin tengah dengan sistem pacuan roda belakang
terawal. Selain daripada rekaannya yang mendahului zaman, ia juga
diakui sebagai antara kereta yang paling cantik pernah dihasilkan.
Ini sekaligus membuktikan yang sebuah kereta bukan hanya berfungsi
sebagai alat pengangkutan tetapi juga sebagai sebuah karya seni yang
menjadi kegilaan ramai.
5. AUSTIN SEVEN
Austin Seven bukan hanya berjaya menggerakkan ekonomi Britain tetapi
dihasilkan dengan kebenaran empunya jenamanya di Amerika Syarikat,
Jerman dan juga Jepun.
Ia seterusnya membantu mengembangkan lagi sektor automotif di
negara-negara tersebut. Selain daripada itu, Austin Seven juga merupakan
kereta yang bertanggungjawab memperkenalkan konfigurasi kedudukan roda
stereng, tiga pedal kawalan dan tuil brek tangan seperti yang kita
gunakan sekarang.
Besar jasa Austin Seven ni sebenarnya.
6. LANCIA LAMBDA
Ini tidak ada kena mengena dengan tarian Lambada yang cukup popular suatu ketika dahulu.
Ia mungkin kurang popular di negara kita tetapi inilah model yang
memperkenalkan teknologi rekaan kerangka unibody ataupun kita kenali
sebagai monocoque pada hari ini.
Ia lebih ringan dan kukuh berbanding rekaan badan di atas kerangka
(ladder frame) yang digunakan pada peringkat awal dahulu. Tidak
hairanlah konfigurasi ini kini menjadi pilihan banyak pengeluar
kenderaan pada masa ini.
7. TESLA MODEL S
Kereta-kereta elektrik sudah lama menjadi bahan lawak jenaka di dalam
industri kerana mempunyai prestasi yang kurang baik, jarak operasi yang
singkat dan rupa paras yang aneh.
Tesla Model S telah menepis semua dakwaan sebelumnya terhadap
kereta-kereta elektrik dalam masa yang singkat dan penuh bergaya. Ia
bukan sahaja elegan tetapi bergaya, laju dan pada masa yang sama cukup
praktikal kerana mempunyai jarak operasi yang munasabah.
Dengan kata lain, inilah kereta yang merevolusikan penggunaan tenaga
elektrik sebagai ganti kepada bahan api berasaskan fosil hari ini dan
masa hadapan.
8. MINI
Walaupun bukan kereta pertama dengan teknologi pacuan hadapan, Mini
ialah kereta pertama yang menggunakan teknologi tersebut dan digabungkan
dengan enjin berkedudukan melintang dengan hasil yang mengagumkan.
Mini juga cukup kompak tetapi mampu memuatkan empat orang dewasa
dengan selesa pada satu-satu masa. Kereta ini juga menyediakan sebuah
kereta yang murah, praktikal, ekonomik tetapi pada masa yang sama cukup
menyeronokkan.
Lebih daripada itu, ia juga merupakan pelopor kepada kereta-kereta kompak yang ada pada hari ini.
9. FORD MODEL T
Semua kereta yang ada hari ini terhutang budi dengan Ford Model T
kerana inilah model pertama yang dihasilkan secara besar-besaran untuk
pasaran umum.
Pengasas kepada Ford Motor Company, Henry Ford, telah memperkenalkan
sistem pemasangan secara sistematik sepertimana yang boleh kita lihat
sekarang. Visi Henry Ford inilah yang telah memastikan sebuah kereta
menjadi pelengkap gaya hidup untuk setiap manusia sehingga ke hari ini.
10. BENZ PATENT MOTORWAGEN
Inilah nenek moyang kepada semua kereta. Tidak akan ada sebuah kereta
sepertimana kita kenali sekarang tanpa model rekaan Karl Benz ini yang
digabungkan dengan sebuah enjin pembakaran dalaman seperti ini.
Anda mungkin tidak akan mengatakannya sebuah kereta kerana hanya
mempunyai tiga roda dan stereng yang kelihatan seperti alat pengawal
kemudi bot. Tetapi ia masih diiktiraf sebagai sebuah kereta walapun
dibekalkan dengan enjin 954 cc yang menghasilkan kurang dari 1 hp kuasa
maksima.
